花生油为豆科植物花生的种子榨出之脂肪油，具有花生的香味，可提供给人体大量营养，含多种脂肪酸的甘油酯，可增加食品的美味，是构成人体内多种组织成分的重要原料。是目前我国主要的食用植物油之一，有浓郁的花生香味。花生油可提供给人体大量营养，而且能增加食品的美味，可用于炒、煎、炸各种菜肴和食品。
花生中国预防医学科学院经研究证实，花生油含锌量是色拉油、粟米油、菜籽油、豆油的许多倍。虽然补锌的途径很多，但油脂是人们日常必需的补充物，所以食用花生油特别适宜于大众补锌。花生油中还含有多种抗衰老成分，有延缓脑功能衰老的作用。花生油还具有健脾润肺，解积食、驱脏虫的功效。
营养专家还在花生油中发理了3种有益寿延年于心脑血管的保健成分：白藜芦醇、单不饱和脂肪酸和β-谷固醇。实验证明，这几种物质是肿瘤类疾病的化学预防剂，也是降低血小板聚集、防止动脉硬化及心脑血管疾病的化学预防剂。是中老年人理想的食用油脂之一。
优质花生油中含多种抗衰老成分，有延缓脑功能衰老的功效。有营养专家指出，花生油是一种可以与西方橄榄油相抗衡的健康食用油，更适合中国人食用。
花生油中丰富的油酸，在人体的脂类代谢中发挥着特殊的作用，现有的人类食用油中，油酸含量最高的是橄榄油和花生油，分别达到72%-80%和58%-68%。油能够降低血液中总胆固醇和有害胆固醇。它与多不饱和脂肪酸最大的不同是，在降低总胆固醇、有害胆固醇同时，却不降低有益胆固醇。也因此，在预防心血管疾病方面食用花生油发挥着很大的作用。
油酸含量的多少成为衡量食用油品质的重要标志之一。与味淡的橄榄油相比，浓香扑鼻的花生油更适合中国人食用，因为中国人一向讲究色、香、味俱全。再者橄榄油多为进口产品，价格要高于花生油近十倍，就连中产富裕阶层消费起来都会比较难以接受。相对橄榄油的昂贵，花生油不但具备了橄榄油的一切特点，而且在性价比上更容易为普通的工薪阶层所接受。除非是过期或者是特意往里添加不可食用的物质，花生油可以适合所有人。